干擾素是一類具有廣譜抗病毒、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)作用的蛋白質(zhì)，包括Ⅰ型、Ⅱ型和Ⅲ型，分別具有不同的作用受體和功能。I型干擾素，于1957年發(fā)現(xiàn)，是人和動物受病毒感染后產(chǎn)生的重要抗病毒物質(zhì)，根據(jù)其基因和蛋白結(jié)構(gòu)的不同，又分為IFNα、IFNβ、IFNε、IFNτ、IFNκ、IFNω、IFNδ、IFNζ等；Ⅱ型即IFNγ，由淋巴細(xì)胞產(chǎn)生，其主要生物學(xué)活性為免疫調(diào)節(jié)作用。Ⅲ型有IFNλ1、IFNλ2、IFNλ3，由樹突狀細(xì)胞等產(chǎn)生，功能尚不明確。
IFNα已有３個亞型被批準(zhǔn)為藥品在臨床使用，分別為IFNα1b、IFNα2a和IFNα2b，目前均為基因重組產(chǎn)品。國外使用的IFNα主要是IFNα2a和IFNα2b，其基因來源于西方白種人，其中IFNα2a源自骨髓瘤細(xì)胞，帶有突變基因位點，因此其不良反應(yīng)重。國內(nèi)使用的IFNα主要是IFNα1b，其基因由我國侯云德院士于1982年從健康中國人臍血白細(xì)胞中獲得。IFNα1b注射液（運(yùn)德素）是我國第一個具有自主知識產(chǎn)權(quán)的基因工程Ⅰ類新藥，已經(jīng)在國內(nèi)兒科領(lǐng)域廣泛應(yīng)用20余年，積累了大量文獻(xiàn)和臨床使用經(jīng)驗。